本文是“疫情如何影响六大餐饮城市”系列报道的第五篇，后续文章将陆续发布。该系列旨在剖析美国主要餐饮城市在疫情中的遭遇与应对。

概览

  • 餐厅关闭数量：截至2021年3月19日，据大都会华盛顿餐厅协会统计，累计关闭124家，较2019年3月至2020年3月同期增长114%。
  • 餐饮业岗位流失：2020年2月至2021年1月间，餐饮业就业人数减少28,900人，降幅达53.8%。
  • 餐饮销售额损失：据Upserve by Lightspeed数据，2020年2月28日至2021年3月14日，销售额下降15.9%。

“3月16日那天，我以为我的职业生涯结束了，我们彻底陷入绝境。那可能是我人生中最煎熬的时刻。从那天起，疫情初期几乎没有什么可以指望的……对联邦政府也没有太多信心。”——Jason Berry，Knead Hospitality & Design创始人及负责人

华盛顿特区的餐饮市场有其特殊性。它既非一个州，又不仅仅是一座城市，其餐饮收入深受政治权力更迭的影响。当白宫易主，民主党或共和党工作人员偏爱的酒吧和餐厅便随之兴衰。国会夏季休会期会拖累市中心销售额，但国家广场络绎不绝的游客又在一定程度上弥补了这一缺口。

特区餐饮经营者早已习惯这种独特的市场节奏，但2020年的混乱仍让他们措手不及。当其他主要餐饮城市还在为疫情限制措施苦苦挣扎时，华盛顿特区的餐厅还不得不应对去年夏天因大规模抗议而实施的宵禁。这些宵禁措施恰逢餐厅于5月29日获准恢复户外用餐后不久便出台。

“那就像战区一样，”Knead Hospitality & Design创始人Jason Berry说，“当外面空无一人、暴乱不断时，坐在宾夕法尼亚区的F街上可一点也不惬意。”

今年1月，国会大厦骚乱后，数千名国民警卫队队员进驻，餐厅又不得不适应这一新常态。随着暴力威胁持续发酵，华盛顿特区市长Muriel Bowser下令餐厅保持关闭，直至总统就职典礼两天后的1月22日——这粉碎了餐饮业对销售高峰的期待。就职典礼通常是四年周期中本地餐厅最赚钱的时期之一，Pizzeria Paradiso店主Ruth Gresser告诉《华盛顿人》杂志。

特区国会山社区也因数月来环绕国会大厦的层层围栏和铁丝网而被分割，一家历史悠久的餐厅从1月中旬至3月底一直被封锁在围栏之内。

对Berry而言，这些不可预测的因素加剧了他对特区领导层及联邦政府应对餐厅限制措施方式的不满。

“我们国家对于如何应对（疫情）缺乏连贯性，这对许多经营者来说显然是个巨大的失望。地方政府不知道该怎么办，制定一条规则，又因为不想显得优柔寡断而不愿更改……而不是去做正确的事，”Berry说，“这不过是做做样子，其实都是胡扯。”

尽管挑战重重，华盛顿特区的新冠肺炎病例率正在改善。根据特区数据，在2月23日至3月21日的30天内，累计病例仅增加8.6%。3月22日该市仅记录1例死亡病例，而三个月前的12月22日有7例。

目前无法得知，如果某些限制措施（如酒类服务宵禁和容量限制）未实施，特区餐饮业的收入、就业和门店能挽回多少。然而，一个悬而未决的关键问题是：特区的堂食限制是否真的有助于压低当地新冠感染率，以及这些限制是否值得餐饮业付出如此惨重的代价。

华盛顿特区餐饮政策变化如何影响新冠感染率

注：图为餐厅容量限制变化前后新增新冠病例的百分比增幅。

去年3月16日，Bowser市长最初禁止堂食，仅允许外卖、外带和得来速服务，直到5月底才批准户外用餐。此后又过了近30天，当地餐厅才被允许以50%的容量重新开放室内堂食。

Restaurant Dive根据哥伦比亚特区政府的公开数据，计算了每次餐饮政策调整（包括容量上限的收紧与放宽）后30天内新冠病例的百分比增幅。

数据显示，在特区首次关闭堂食后的30天内，新冠感染率仍上升了12,824%。这一激增反映了美国多个主要城市政府在疫情最初几周内遏制病毒传播的艰难，当时检测措施和安全协议仍在制定中。

当Bowser在圣诞节前夕（餐饮业最赚钱的时期之一）第二次要求特区餐厅暂停堂食时，一个月后病例上升了28%。

Bowser政府疫情数据中另一个值得关注的方面，是餐厅与其他商业及高人流场所暴发疫情的对比。例如，2020年7月31日至2021年3月4日期间，特区卫生部门报告餐厅和酒吧暴发32起疫情，而办公楼为18起，K-12学校为26起。

在12月23日堂食再次关闭前的12月份，餐厅记录了7起疫情。1月22日餐厅以25%容量重新开放至2月26日期间，同样记录了7起疫情。

尽管这些数据引人关注，但无法完整呈现本地新冠病例与餐厅限制措施之间的关联。旅行、私人聚会以及夏季大规模抗议活动带来的外来人员等因素，也可能影响病毒传播。这种模糊性使得评估餐厅容量限制能否真正减缓人群感染变得困难，也导致了全美各地政府在餐饮指导方针上的分歧。

疫情餐厅限制措施时间线